HBVウイルスの感染による肝炎で、肝臓の肝細胞が破壊されてしまう病気。潜伏期間は1〜２ケ月で、最初に尿が赤茶色っぽくなって、同時に黄疸が出はじめる。
急性肝炎を起こす主な感染経路としてセックス、医療従事者の針さし事故、注射針の使い回し、入れ墨などがある。